Sau sự sụp đổ của Estado Novo, sự khác biệt bắt đầu xuất hiện theo hướng chính trị mà đất nước nên thực hiện, bao gồm cả trong quân đội. Cuộc cách mạng chủ yếu là kết quả của công việc của một nhóm các sĩ quan trẻ được thống nhất dưới thời Movimento das Forças Armadas (MFA). Trong nhóm này, có một số quan điểm chính trị khác nhau, trong số đó có quan điểm của Otelo Saraiva de Carvalho và được coi là phe cực đoan hơn của phong trào và những người được đại diện bởi Ernesto Melo Antunes, được coi là người ôn hòa hơn.

Thêm vào đó, để đảm bảo thành công của cuộc nổi dậy, MFA đã tìm kiếm sự hỗ trợ giữa các bộ phận bảo thủ của quân đội đã bị ngăn cản với chính phủ Caetano, người đứng đầu trong số đó là cựu Thủ lĩnh Lực lượng Vũ trang, Tướng Francisco da Costa Gomes và Tướng António de Spínola. Cả hai đã bị trục xuất khỏi Estado-Maior-General das Forças Armadas vì chỉ trích chính phủ.

Các quan điểm chính trị khác nhau đã được đại diện rộng rãi bởi ba nhóm không chính thức, bao gồm cả quân đội và dân thường. Tuy nhiên, ngay cả trong các nhóm có chung quan điểm chính trị cũng có những bất đồng đáng kể.

• những người bảo thủ: trong quân đội, được đại diện bởi Costa Gomes và Spínola và trong MFA bởi Melo Antunes. Đại diện dân sự của nó là các chính trị gia từng là một phần của Ala Liberal (Cánh tự do) của Assembleia Nacional (Quốc hội) kêu gọi chuyển đổi sang dân chủ, trong đó có các Thủ tướng tương lai Francisco de Sá Carneiro và Francisco Pinto Balsemão.
• các nhà xã hội: đã ủng hộ việc tạo ra một nhà nước dân chủ xã hội như của Tây Âu và chủ yếu được đại diện bởi Đảng Xã hội và lãnh đạo của nó Mário Soares
• những người cộng sản: đã ủng hộ việc tạo ra một nhà nước cộng sản với một hệ thống kinh tế tương tự như các quốc gia Khối Warszawa. Đại diện chính của nhóm này trong quân đội và MFA là Otelo Saraiva de Carvalho, trong khi đảng chính trị chính bao gồm trong nhóm này là Đảng Cộng sản Bồ Đào Nha (PCP), do Álvaro Cunhal lãnh đạo.